Die 10 häufigsten Gründe, warum Software-MVPs scheitern (aus Gründersicht)

Als Serienunternehmer habe ich drei Software-as-a-Service-Produkte aufgebaut und an vielen weiteren Softwareprojekten mitgearbeitet. Auf diesem Weg habe ich viel darüber gelernt, warum Software-MVPs scheitern, durch Erfolge ebenso wie durch eigene Rückschläge als Gründer. Ein großes Vorhaben hat bei mir nicht funktioniert. Meine anderen Produkte werden heute dagegen von Kunden in mehreren Ländern genutzt.

Beim Aufbau eines Startups, gerade rund um Abo-Produkte, geht es nicht immer nur darum, ein klares Wertversprechen zu liefern, es steht viel mehr auf dem Spiel. Ich muss Sie nicht ständig daran erinnern, dass es bei einem Minimum Viable Product darum geht, nur die minimal nötigen Funktionen anzubieten, um Early Adopters zu gewinnen und frühes Feedback zu sammeln. Selbst viele Startups, die sich eng an dieses Prinzip halten, können an mehreren anderen Faktoren scheitern.

Genau darum geht es in diesem Artikel über das Scheitern von MVPs: Ich teile Erkenntnisse aus meinem Weg als Startup-Gründer über die weniger offensichtlichen Gründe, warum MVPs scheitern – Lektionen aus echter Praxiserfahrung.

1. Das Konzept des Minimum Viable Product missverstehen

Viele Erstgründer wissen, dass die Grundidee eines MVP darin besteht, ein Produkt mit gerade genug Funktionen auf den Markt zu bringen, um die Erwartungen der Nutzer einzuschätzen. Ein guter Anfang! Aber wissen Sie, wo es knifflig wird? Bei der Art, wie Sie Ihr MVP präsentieren. Ja! Wie Sie es präsentieren, zählt genauso viel wie die Kernfunktionen. Ein Realitätscheck ist also nötig.

Die typischen Fallstricke kennen

Ihren Zielmarkt zu verstehen, fällt Gründern der ersten Generation oft schwer. Ihr Glaube an eine bahnbrechende Idee ist etwas völlig anderes als die Realität. Wenn Sie glauben, die perfekte Lösung zu haben, ohne Ihre Zielgruppe zu kennen, leben Sie in einer Blase. Und Ihr Produkt verfehlt die Erwartungen der Nutzer.

Warum frühes Nutzerfeedback so wichtig ist

Lassen Sie keine Gelegenheit aus, mit Ihren frühen Nutzern ins Gespräch zu kommen. Jedes erfolgreiche Produkt auf dem Markt ist erst dorthin gekommen, nachdem echte Nutzer es getestet und bewertet haben. Früh mit Ihrer Zielgruppe in Kontakt zu treten, ist entscheidend.

Suchen Sie also den Kontakt zu frühen Nutzern, die dringend nach Lösungen suchen – sie wollen keine magischen Innovationen, die vielleicht nur in Ihrem Kopf existieren. Sie verlangen praktische, alltagstaugliche Lösungen für ihre Probleme. Und genau deshalb müssen Sie zuerst ein MVP entwickeln.

Niemand hätte es besser sagen können als Eric Ries, der Autor von The Lean Startup: „Ein MVP ist die Version eines neuen Produkts, mit der ein Team mit dem geringsten Aufwand das Maximum an validiertem Wissen über potenzielle Kunden sammeln kann.“ Sie müssen also nur die folgenden vier Schritte wiederholen.

Schritt 1: Recherchieren Sie gründlich und definieren Sie dann Ihr MVP mit den wesentlichen Funktionen.

Schritt 2: Sammeln Sie wertvolles frühes Nutzerfeedback, indem Sie es Ihrer Zielgruppe vorstellen.

Schritt 3: Verbessern Sie Ihr MVP, indem Sie auf Basis dieser Rückmeldungen konsequent iterieren, bis das Ziel erreicht ist.

Schritt 4: Ihr MVP ist erst fertig, wenn es bei Ihrer Zielgruppe ankommt. Wiederholen Sie den Prozess bis dahin.

Erst wenn Sie das MVP als dynamisches Werkzeug zum Lernen und Anpassen sehen statt als eigenständiges Produkt, wird Ihre App-Idee validiert. Und damit legen Sie klar den Grundstein für den Erfolg Ihres MVP. Außerdem sollten Sie sich damit beschäftigen, wie Sie ein MVP mit kleinem Budget bauen.

2. Zu viel Selbstvertrauen

Gründer ignorieren manchmal die Realität des Marktes. Mitunter sind sie so selbstsicher, dass sie ihre App-Idee oder Geschäftsidee für revolutionär halten und glauben, sie werde den Markt stark prägen. Die Konkurrenz unterschätzen sie entweder oder übersehen sie ganz.

Sie beschäftigen sich nicht wirklich mit Marktforschung, und wenn die Ergebnisse ungünstig ausfallen, wollen sie trotzdem bauen, was sie sich vorgestellt haben. Ich sage nicht, dass Sie aufgeben sollen, aber Sie sollten wissen, was die Marktforschung sagt und warum Ihre Idee bei Ihren Zielnutzern nicht ankommt.

Der MVP-Entwicklungszyklus beginnt mit den Kernfunktionen und endet bei dem, was Ihre frühen Kunden wollen. Das heißt nicht, von Ihrer Vision abzuweichen; es heißt, sicherzustellen, dass Ihre Vision zu den Wünschen Ihrer frühen Kunden passt.

3. Fehlender Fokus: Die Gefahr, das Ziel aus den Augen zu verlieren

Wenn Sie als Gründer eine brillante Idee haben, treibt Sie die Leidenschaft an, und vielleicht haben Sie auch ein talentiertes internes Entwicklungsteam aufgebaut. Vielleicht hatten Sie schon früher Erfolg, und bei all dem sind Sie fest überzeugt, dass Ihr neues Produkt alles verändern wird. Trotzdem können Sie den Fokus verlieren. Wissen Sie, wie das passiert? Schauen wir es uns genauer an!

Die Sunk-Cost-Falle

Das stimmt wirklich! Plötzlich merken Sie, wie sehr Sie in Ihrer bisherigen Entwicklungsinvestition gefangen sind. Jedes zusätzliche Extra erscheint Ihnen unverzichtbar, weil Sie ohnehin schon so viel Zeit hineinstecken. Genau das ist die Sunk-Cost-Falle: Wer sich auf versunkene Kosten konzentriert, trübt sein Urteilsvermögen.

Die Falle kann dazu führen, dass Sie dringend nötige Fragen übersehen wie: „Was muss gebaut werden, für wen und um welches Problem zu lösen?“ Sie verlieren sich vielleicht und entscheiden sich für zu viele Funktionen wie coole Animationen oder einen beeindruckenden Ablauf, in der unbegründeten Annahme, dass die Nutzer das lieben werden. Aber so funktioniert ein Minimum Viable Product (MVP) nicht. Sie brauchen einen kalkulierten Ansatz, um mit dem MVP die nötigen Erkenntnisse zu gewinnen. Hier ein einfacher Vergleich mit einem Auto. Bleiben wir praktisch. Wenn Sie auf dem Weg zu einem wichtigen Termin sind und leider einen Platten haben, brauchen Sie vor allem eine Mitfahrgelegenheit. Nehmen Sie in so einer Situation ein zuverlässiges Fahrzeug mit vier Rädern und einem Motor, um weiterzukommen, oder bestehen Sie auf einem Ferrari oder Tesla? Behandeln Sie Ihr MVP genauso und konzentrieren Sie sich nur darauf, eine Lösung zu bieten.

Der Sinn der MVP-Reise ist es, Feedback zu sammeln. Dieses Feedback hilft Ihnen, Ihre App-Idee zu validieren. Während der gesamten Entwicklung müssen Sie an Ihrem Plan festhalten und zugleich die echten Bedürfnisse Ihrer Nutzer im Blick behalten.

Wie der Wirtschaftsstratege Michael Porter sagte: „Das Wesen der Strategie besteht darin, zu entscheiden, was man nicht tut.“ Ohne Fokus können Sie also kein klares Wertversprechen liefern, mit dem sich Ihre Nutzer identifizieren.

4. Die Zahlen ignorieren

Sprechen wir über Zahlen. Im MVP-Entwicklungsprozess ist es wichtig, Daten aus früher Marktforschung und Nutzerfeedback zu sammeln. Es ist verlockend, sich allein auf das positive Feedback einer Handvoll früher Nutzer zu verlassen. Was, wenn Ihre 50 begeisterten Unterstützer Ihr Produkt fantastisch finden, Ihre Marktforschung aber etwas ganz anderes sagt? Dann ist das ein Warnsignal!

Wenn Ihr positives Feedback nicht zu den breiteren Zahlen passt, müssen Sie einige Aspekte überarbeiten. Prüfen Sie Ihre Recherche erneut und stellen Sie sicher, dass Ihre Statistiken eine breitere Zielgruppe zutreffend abbilden.

Denken Sie daran: Sie können sich nicht allein auf das positive Feedback früher Nutzer stützen. Um nicht in diese Falle zu tappen, schaffen Sie ein Umfeld, das Ihnen ehrliches Feedback liefert, und sammeln Sie fortlaufend Erkenntnisse, die zu den Statistiken Ihrer Marktforschung passen.

Genau darum geht es bei Marktvalidierung – vor allem müssen Sie herausfinden, ob es für Ihre Lösung einen tragfähigen Markt gibt.

5. Schlechte Budgetplanung: Ein Hauptgrund, warum Software-MVPs scheitern

Es gibt viele Wege, ein MVP mit kleinem Budget zu bauen, aber wenn Sie mittendrin merken, dass Ihr Budget nicht reicht, kostet Sie das viel Zeit und Geld. Wenn Sie den Softwareentwicklungsprozess verstehen, wissen Sie genau, wie viel Geld Sie für Ihre erste Version brauchen.

Um das Budget einer MVP-Entwicklung zu verstehen, teilen Sie es am besten in zwei Phasen. Da die erste Entwicklung bei null beginnt, sollte das Budget für die erste Version höher angesetzt sein. Der Iterationsprozess bildet dann die zweite Phase.

In der zweiten Phase wird das Nutzerfeedback gesammelt und zu einer umsetzbaren Produkt-Roadmap für das Entwicklungsteam verdichtet, und hier lässt sich das genaue Budget nicht vorhersagen. Halten Sie Ihre Budgetplanung in dieser Phase offen. Eine Studie von CB Insights ergab, dass 38% der gescheiterten Startups das Geld ausging oder sie keine neue Finanzierung erhielten. Eine ausreichende Finanzierung ist entscheidend, um den Product-Market-Fit zu erreichen.

6. Für sich selbst bauen statt für die Zielgruppe

Gründer verlieren sich leicht in ihrer Vision, statt ein konkretes Problem zu lösen. Erfolgreiche MVPs entstehen aus einem tiefen Verständnis der klaren Erwartungen der Nutzer, nicht aus dem, was Sie selbst gern bauen möchten.

Manchmal bauen etablierte Unternehmen eigene Lösungen, weil ihnen nicht gefällt, wie bestehende Produkte am Markt dieselben Probleme lösen. Ich habe viele Geschichten über Software gelesen, die zunächst für den eigenen Bedarf gebaut und später für alle veröffentlicht wurde. In solchen Fällen verbessern Sie nur etwas, das es bereits gibt. Für solche Geschäftsentwicklungen ist das in Ordnung.

Bei einer Geschäftsidee, zu der Marktforschung und Kundenkontakt gehören, müssen Sie sich ganz darauf konzentrieren, was der Nutzer braucht, bis Sie ein vollwertiges Produkt liefern. CB Insights nennt „kein Marktbedarf“ als einen der häufigsten Gründe für das Scheitern von Startups, genannt in 35% der Fälle. Gründer stellen ihre Ideen oft über die tatsächlichen Probleme der Nutzer.

7. Schwaches Marketing und schwache Nutzergewinnung

Das Problem beginnt, wenn Startup-Gründer die richtige Zielgruppe nicht erkennen. Wenn sie ihre Millionen-Ideen bewerten, müssen sie sicherstellen, dass das Feedback von der richtigen Gruppe kommt. Wenn Sie zum Beispiel ein Kollaborationstool für Entwicklungsteams entwickeln, sind Projektmanager und CTOs Ihre richtige Zielgruppe, nicht Gründer.

Von den Inhalten der Landingpage bis zu Blogartikeln sprechen Gründer oft die falsche Zielgruppe an, was entweder zu gar keiner Nutzerbasis oder zu Feedback führt, das nicht weiterhilft. Wie können Sie erwarten, dass die falsche Zielgruppe Ihr Produkt versteht? Am Ende werden Sie enttäuscht sein.

Wissen Sie, was Seth Godin sagt? „Beim Marketing geht es nicht mehr um die Dinge, die man herstellt, sondern um die Geschichten, die man erzählt.“ Selbst das beste MVP braucht wirksame Strategien für Marketing und Nutzergewinnung.

Richten Sie Ihre Marketingstrategie also an den Bedürfnissen Ihrer Zielgruppe aus. Der Entwicklungsprozess Ihres MVP sollte die Lücke schließen, die beim Product-Market-Fit noch besteht.

8. Perfektionismus

Auch wenn das Wort positiv klingt, kann Perfektionismus beim Bau Ihres MVP schaden. Sie bauen kein vollwertiges Produkt. Bei MVPs geht es vor allem darum, Annahmen zu validieren, Feedback zu bekommen und schnell genau das zu iterieren, was Kunden wollen. Und genau das verstehen viele Gründer nicht.

Wenn Perfektionismus eine große Rolle spielt, führt das auf vielen Wegen zum Scheitern. Zu viel Fokus auf Details verzögert den Launch. Dadurch verlieren Ihre frühen Kunden das Vertrauen. Außerdem kann es Gründer davon abhalten, die Annahmen hinter den eigentlichen Kernfunktionen zu testen. So landet der Gründer bei einem fertigen Produkt, das niemand will, und verschwendet Ressourcen und Zeit.

Zu viel Perfektionismus kann übermäßig viel Entwicklungszeit und Geld kosten und die Moral im Team beeinträchtigen. Dann bleibt kaum Raum für Nutzerfeedback und wichtige Veränderungen am Markt.

Hier lohnt es sich, an den Rat von Reid Hoffman zu denken, Mitgründer von LinkedIn: „Wenn Ihnen die erste Version Ihres Produkts nicht peinlich ist, haben Sie zu spät gestartet.“ Das Streben nach Perfektion kann Ihren Launch hinauszögern und Lernchancen verbauen.

9. Nicht iterieren

Ein Kernprinzip der Lean-Startup-Methode ist die kontinuierliche Verbesserung des MVP. Einfach gesagt: Iteration ist der Herzschlag jedes erfolgreichen MVP. Inzwischen haben Sie gesehen, dass Gründer aktiv Feedback von Nutzern und Markt einholen und umsetzen müssen. Wer Feedback verpasst, verliert alle wichtigen Informationen und Erkenntnisse, die die Produktentwicklung lenken und das Wachstum steigern können.

Die frühen Nutzer sind die eigentliche Goldmine; wer hier nicht gründlich gräbt, verliert am Ende das Spiel. Wenn Ihre Fortschritte das Feedback Ihrer frühen Nutzer nicht widerspiegeln, verlieren sie womöglich das Interesse und suchen nach Alternativen.

Und im schlimmsten Fall verlieren Sie sie an Ihre Konkurrenten, wenn Sie ihre Rückmeldungen ignorieren. Dieser Artikel sollte Ihnen inzwischen geholfen haben, eine fundierte Entscheidung zu treffen, nachdem Sie verstanden haben, was der „Build-Measure-Learn“-Zyklus im Lean Startup betont: MVPs sollten sich auf Basis von Feedback und Marktdaten weiterentwickeln.

10. Zu früh aufgeben

Ein erfolgreiches MVP zu bauen und den Product-Market-Fit zu erreichen, geht selten schnell oder einfach. Neben etwas Geld verlangt der Prozess Ausdauer, Widerstandskraft und die Bereitschaft, aus Rückschlägen zu lernen. Wer zu früh aufgibt, oft aus Entmutigung oder Ungeduld, kann die Reise eines MVP beenden, bevor es überhaupt eine echte Chance auf Erfolg hatte.

Ich hoffe, ich konnte Sie davon überzeugen, wie wichtig ein MVP ist. Bei einem erfolgreichen MVP geht es in Wahrheit darum, am Ball zu bleiben und Rückschläge wegzustecken. Um den Product-Market-Fit zu treffen, müssen Sie nur motiviert bleiben und den Weg für Wachstum ebnen. Bleiben Sie einfach in Bewegung. Machen Sie sich Sorgen, dass Hindernisse auf dem Weg Sie aus der Bahn werfen?

Sprechen Sie mit dem Team von Appkodes. Mit unserer Erfahrung in der MVP-Softwareentwicklung helfen wir Ihnen, die Version zu bauen, die Ihre Idee testet, und dann auf Basis dessen zu iterieren, was Ihnen die Nutzer sagen. Ein individuelles MVP von Appkodes beginnt bei $8,000, mit einem kalkulierten Festpreisplan vor Projektbeginn, und die meisten ersten Versionen gehen in etwa 30 Tagen live. Sprechen wir darüber.

Arun Andiselvam

LinkedIn

Ich bin Gründer und habe fünf Marken aufgebaut. Die erste, ein SEO-Werkzeug, habe ich für einen sechsstelligen Betrag verkauft, und heute leite ich Appkodes und entwickle individuelle Mobile- und Web-Apps für Gründer und Unternehmen. Jede davon habe ich vom ersten Tag an selbst finanziert.