Como emprendedor en serie, he creado tres productos de software como servicio y he trabajado en muchos otros proyectos de software. En el camino aprendí mucho sobre por qué fallan los MVP de software, tanto con los éxitos como con mi propia cuota de fracasos. Un gran proyecto no me salió bien. Aun así, mis otros productos hoy los usan clientes en varios países.
Construir una startup, sobre todo alrededor de productos por suscripción, no siempre se reduce a ofrecer una propuesta de valor clara; hay mucho más en juego. No hace falta que te recuerde que un producto mínimo viable consiste en ofrecer las funciones mínimas necesarias para atraer a los early adopters y recoger feedback temprano. Incluso muchas startups que siguen este principio al pie de la letra pueden fracasar por otros factores.
De eso trata todo este artículo sobre el fracaso de los MVP: comparto lo que aprendí en mi camino como fundador sobre las razones menos obvias por las que fallan los MVP, lecciones sacadas de la experiencia real.
1. Malinterpretar el concepto de producto mínimo viable
Muchos emprendedores primerizos saben que la idea básica de un MVP es lanzar un producto con las funciones justas para medir lo que esperan los usuarios. ¡Es un buen comienzo! Pero ¿sabes dónde se complica? En la forma en que presentas tu MVP. ¡Así es! Cómo lo presentas importa tanto como sus funciones clave. Por eso hace falta un baño de realidad.
Conoce los errores más comunes
Entender su mercado objetivo es lo que más les cuesta a los emprendedores de primera generación. Tu fe en una idea revolucionaria es muy distinta de la realidad. Si crees tener la solución perfecta sin conocer a tu público objetivo, estás viviendo en una burbuja. Y tu producto no cumple con lo que esperan los usuarios.
La importancia del feedback de los primeros usuarios
Nunca dejes pasar la oportunidad de hablar con tus primeros usuarios. Todo producto exitoso que hoy está en el mercado llegó ahí solo después de que usuarios reales lo probaran y evaluaran. Conectar con tu público desde el principio es clave.
Así que acércate a los primeros usuarios que buscan soluciones con urgencia: no quieren innovaciones mágicas que tal vez solo existen en tu cabeza. Exigen soluciones prácticas y reales a sus problemas. Y por eso necesitas crear primero un MVP.
Nadie lo ha dicho mejor que Eric Ries, autor de The Lean Startup: “Un MVP es la versión de un nuevo producto que permite a un equipo reunir la mayor cantidad de aprendizaje validado sobre sus clientes potenciales con el menor esfuerzo”. Por eso, lo único que tienes que hacer es repetir estos cuatro pasos.
Paso 1: Haz una investigación a fondo y luego define tu MVP con las funciones esenciales.
Paso 2: Recoge feedback valioso de los primeros usuarios presentándoselo a tu público objetivo.
Paso 3: Mejora tu MVP para alcanzar la meta, iterando de forma constante según sus aportes.
Paso 4: Tu MVP está listo solo cuando conecta con tu público. Hasta entonces, sigue repitiendo el proceso.
Solo cuando ves el MVP como una herramienta dinámica para aprender y adaptarte, y no como un producto aislado, tu idea de app queda validada. Y eso es una clara señal de que estás preparando el terreno para el éxito del MVP. Además, conviene que aprendas a crear un MVP con poco presupuesto.
2. El exceso de confianza
A veces los fundadores ignoran la realidad del mercado. Se sienten tan seguros que creen que su idea de app o de negocio es revolucionaria y causará un gran impacto. Subestiman a la competencia o simplemente no la ven.
No se involucran del todo en la investigación de mercado y, si los resultados no son favorables, igual quieren construir lo que tenían en mente. No digo que abandonen la idea, pero hay que saber qué dice la investigación de mercado y por qué tu idea no conecta con tus usuarios objetivo.
El ciclo de desarrollo de un MVP empieza con las funciones principales y termina con lo que quieren tus primeros clientes. Eso no significa alejarte de tu visión; significa asegurarte de que tu visión esté alineada con lo que quieren tus primeros clientes.
3. Falta de enfoque: el peligro de perder el rumbo
Cuando eres un fundador con una idea brillante, te mueve la pasión y seguramente ya armaste un equipo de desarrollo interno talentoso. Puede que hayas tenido éxito antes y, con todo esto, creas firmemente que tu nuevo producto lo va a cambiar todo. Aun así, puedes acabar perdiendo el enfoque. ¿Sabes cómo pasa? ¡Veámoslo!
La trampa del costo hundido
¡Es cierto! De pronto te das cuenta de que estás atrapado en lo que ya invertiste en el desarrollo. Cada función extra te parece esencial porque ya le estás dedicando tiempo. Pero esa es justamente la trampa del costo hundido: fijarte en los costos hundidos puede nublar tu juicio.
Esta trampa puede hacer que pases por alto preguntas fundamentales como “¿Qué hay que construir, para quién y para resolver qué problema?”. Puedes perderte y sumar demasiadas funciones, como una animación llamativa o un flujo impresionante, suponiendo sin ninguna base que a los usuarios les encantará. Pero así no funciona un producto mínimo viable (MVP). Necesitas un enfoque calculado para obtener los aprendizajes que buscas con el MVP. Aquí va una analogía sencilla con un auto. Seamos prácticos. Vas camino a un trámite importante y, por mala suerte, se te poncha una llanta: lo único que necesitas con urgencia es que alguien te lleve. En esa situación, ¿te quedarías con un vehículo confiable de cuatro ruedas y un motor para seguir adelante, o exigirías subirte a un Ferrari o un Tesla? Maneja tu MVP de la misma forma: apunta solo a dar una solución.
La razón de ser del camino del MVP es recoger feedback. Ese feedback te ayuda a validar tu idea de app. Durante todo el desarrollo, tienes que mantenerte fiel a tu plan y tener presentes las necesidades reales de tus usuarios.
Como dijo el estratega de negocios Michael Porter: “La esencia de la estrategia es elegir qué no hacer”. Queda claro que sin enfoque no puedes ofrecer una propuesta de valor clara con la que tus usuarios se identifiquen.
4. Ignorar los números
Ahora hablemos de números. En el proceso de desarrollo de un MVP, es importante reunir datos de la investigación de mercado inicial y del feedback de los usuarios. Es tentador apoyarse solo en los comentarios positivos de un puñado de primeros usuarios. ¿Y si tus 50 seguidores entusiastas dicen que tu producto es fantástico, pero tu investigación de mercado cuenta otra historia? Entonces, ¡eso es una señal de alerta!
Si el feedback positivo no cuadra con los números generales, tienes que replantear algunos aspectos. Revisa tu investigación y asegúrate de obtener estadísticas precisas que reflejen a un público más amplio.
Recuerda: no puedes quedarte solo con las opiniones positivas de los primeros usuarios. Para no caer en esta trampa, crea un entorno que te dé feedback honesto y sigue reuniendo aprendizajes que coincidan con las estadísticas de tu investigación de mercado.
La validación de mercado consiste justamente en eso. Sobre todo, es importante averiguar si tu solución tiene un mercado viable.
5. Mala planificación del presupuesto: una razón clave por la que fallan los MVP de software
Hay muchas formas de crear un MVP con poco presupuesto, pero si a mitad de camino descubres que el presupuesto no alcanza, te costará mucho tiempo y dinero. Entender el proceso de desarrollo de software te dará una idea clara de cuánto dinero necesitas para tu primera versión.
Para entender el presupuesto de desarrollo de un MVP, conviene dividirlo en dos fases. Como el desarrollo inicial se hace desde cero, el presupuesto de la primera versión debe ser mayor. El proceso de iteración es la segunda fase.
Reunir el feedback de los usuarios y convertirlo en una hoja de ruta de producto accionable para el equipo de desarrollo es la segunda fase, y ahí no puedes predecir el presupuesto exacto. Deja tu presupuesto abierto cuando estés en esa fase. Un estudio de CB Insights encontró que el 38% de las startups fracasadas se quedó sin dinero o no logró levantar nuevo capital. Asegurar una financiación suficiente es clave para alcanzar el product-market fit.
6. Construir para ti y no para tu público objetivo
Es fácil que los fundadores se enfoquen en su propia visión en lugar de resolver un problema concreto. Los MVP exitosos se construyen con un conocimiento profundo de lo que los usuarios esperan, no de lo que a ti te gusta construir.
A veces, empresas ya consolidadas crean soluciones porque no les gusta cómo el producto existente en el mercado resuelve ese mismo problema. He leído muchas historias de software creado para uso propio que después se lanzó para todo el mundo. En esos casos, solo intentas mejorar algo que ya existe. Para ese tipo de desarrollos de negocio, está bien.
Pero cuando se trata de una idea de negocio que implica investigación de mercado e interacción con clientes, tienes que enfocarte solo en lo que necesita el usuario hasta entregar un producto completo. CB Insights señala la “falta de necesidad en el mercado” como una de las principales razones por las que fracasan las startups, presente en el 35% de los casos. Los fundadores suelen anteponer sus ideas a los problemas reales de los usuarios.
7. Mal marketing y mala captación de usuarios
Este problema empieza cuando los fundadores no identifican al público correcto. Al evaluar sus ideas millonarias, deben asegurarse de que la validación venga del grupo de personas adecuado. Por ejemplo, si estás creando una herramienta colaborativa para equipos de desarrollo, tu público objetivo son los project managers y los CTO, no los fundadores.
Desde el contenido de la landing page hasta el blog, los fundadores a menudo le hablan al público equivocado, y el resultado es que no tienen usuarios o reciben feedback que no sirve. ¿Cómo esperas que el público equivocado se sume y entienda tu producto? Si lo haces, terminarás decepcionado.
¿Sabes lo que piensa Seth Godin? “El marketing ya no se trata de las cosas que haces, sino de las historias que cuentas”. Hasta el mejor MVP necesita estrategias eficaces de marketing y captación de usuarios.
Así que diseña tu estrategia de marketing pensando en las necesidades de tu público objetivo. El proceso de desarrollo de tu MVP debe cerrar la brecha que tenga tu product-market fit.
8. El perfeccionismo
Aunque la palabra suena positiva, el perfeccionismo puede ser dañino a la hora de construir tu MVP. No estás construyendo un producto completo. Lo que más necesita un MVP es validar suposiciones, obtener feedback e iterar rápido con lo que los clientes quieren. Y eso es lo que muchos fundadores no logran entender.
Cuando el perfeccionismo manda, lleva al fracaso de muchas maneras. Fijarse demasiado en los detalles retrasa el lanzamiento. A su vez, tus primeros clientes pierden la confianza. Además, puede impedir que los fundadores pongan a prueba las suposiciones sobre las funciones principales. Así, el fundador termina con un producto final que nadie quiere, tras desperdiciar recursos y tiempo.
El exceso de perfeccionismo puede consumir demasiado tiempo de desarrollo y dinero, y afectar la moral del equipo. Eso deja muy poco espacio para el feedback de los usuarios y para los cambios importantes del mercado.
Aquí vale la pena recordar el consejo de Reid Hoffman, cofundador de LinkedIn: “Si no te avergüenza la primera versión de tu producto, lo lanzaste demasiado tarde”. Buscar la perfección puede alargar tu lanzamiento y frenar las oportunidades de aprender.
9. No iterar
Un principio central de la metodología Lean Startup es mejorar el MVP de forma continua. En pocas palabras, la iteración es el latido de cualquier MVP exitoso. A estas alturas ya sabes que los fundadores no deben dejar de buscar y aplicar activamente el feedback de los usuarios y del mercado. Perder ese feedback significa perder información y aprendizajes clave que pueden guiar el desarrollo del producto e impulsar el crecimiento.
Los primeros usuarios son una verdadera mina de oro; si no la explotas bien, terminarás perdiendo la partida. Si tu avance no refleja el feedback de tus primeros usuarios, pueden perder el interés y buscar alternativas.
Y en el peor de los casos, al ignorar sus aportes, te arriesgas a perderlos frente a la competencia. A estas alturas, este artículo ya debería ayudarte a tomar una decisión informada tras entender lo que subraya el ciclo “construir-medir-aprender” de Lean Startup: los MVP deben evolucionar según el feedback y los datos del mercado.
10. Rendirse demasiado pronto
Construir un MVP exitoso y alcanzar el product-market fit rara vez es rápido o fácil. Además de algo de dinero, el proceso exige perseverancia, resiliencia y disposición para aprender de los tropiezos. Rendirse demasiado pronto, muchas veces por desánimo o impaciencia, puede terminar antes de tiempo el camino de un MVP, antes de que tenga la oportunidad real de triunfar.
Espero haberte convencido de la necesidad de tener un MVP. La realidad de un MVP exitoso consiste en seguir en el ciclo y aguantar los golpes. Para llegar al punto exacto del product-market fit, solo tienes que mantener el ánimo en alto y abrir camino al crecimiento. Mantén el impulso. ¿Te preocupa que los baches del camino descarrilen tu recorrido?
Habla con el equipo de Appkodes. Con nuestra experiencia en desarrollo de software MVP te ayudamos a construir la versión que pone a prueba tu idea y luego a iterar según lo que te digan los usuarios. Un MVP a medida con Appkodes parte desde $8,000, con un plan presupuestado a precio fijo antes de empezar, y la mayoría de las primeras versiones salen en unos 30 días. Hablemos.
Preguntas frecuentes
¿Por qué fallan los MVP de software?
La mayoría fallan porque los fundadores malinterpretan el MVP, ignoran la investigación de mercado o los números, pierden el enfoque, planifican mal el presupuesto, construyen para sí mismos, hacen marketing para el público equivocado, persiguen la perfección, dejan de iterar o se rinden demasiado pronto.
¿Cuál es el propósito principal de un MVP?
Aprender. Como dice Eric Ries, un MVP permite a un equipo reunir la mayor cantidad de aprendizaje validado sobre los clientes con el menor esfuerzo.
¿Cómo evito que mi MVP fracase?
Define las funciones esenciales a partir de investigación real, prueba con los primeros usuarios, mide con honestidad frente a datos más amplios, deja el presupuesto abierto para iterar y repite el ciclo construir-medir-aprender hasta que el producto conecte con tu público.
¿Por qué fracasan las startups según CB Insights?
Quedarse sin dinero o no lograr levantar capital (38%) y la falta de necesidad en el mercado (35%) están entre las principales razones en la investigación de CB Insights sobre startups fracasadas.
Arun Andiselvam
LinkedInSoy un emprendedor que ha creado cinco marcas. Vendí la primera, una herramienta de SEO, en una operación de seis cifras, y hoy dirijo Appkodes, donde creamos apps móviles y web a medida para fundadores y empresas. Financié cada una de ellas por mi cuenta desde el primer día.
